荷兰科学家以实验证明，将半导体量子点(quantum dot)嵌入光子晶体(photonic crystal)之中，可以有效控制其发光的快慢。这项发现为制作效率更高的太阳电池及发光二极管开启了一条新路径，也有助于制造量子密码学及量子计算所需的单光子光源。
这项研究是由特温纳大学(University of Twente)及乌特勒支大学(University of Utrecht)的Willem Vos等人所完成。他们将直径4.5 nm的硒化镉(CdSe)纳米微粒量子点嵌入称为反蛋白石(inverse opal)的光子晶体中，该反蛋白石是由二氧化钛(titania)所构成，内部充满了呈周期性排列的球形空洞，因此介电分布也具有周期性。研究员人使空洞间距在240至650 nm之间变化，便能够减缓或加速CdSe量子点的自发辐射速率，例如240 nm的空洞间距对应到9.6 ns的辐射生命期，而500 nm的间距对应的生命期则增加至19.3 ns。
该研究小组表示这是人类首度以实验证明三维光子晶体可以控制发光体的辐射生命期，且改变光子晶体的晶格参数可使该生命期变化达两倍。这项工作同时证实了"光子晶体之父"Eli Yablonovitch在1987年所做的理论预测，根据他的计算，光子晶体可以用来控制自发辐射。虽然在光子晶体的相关研究很多，但目前多半是将焦点放在以这种结构来导光。
这项成果将可发挥在实际应用上：提高发光速率有助于制造出效能更高的光源如LED等，而发光速率的减缓则可以改善太阳电池中能量以光的形式损耗的问题。
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