随着人们环保意识的提高，以及LED性能的改进和成本的降低，实现以LED为主的照明时代已不再是纸上谈兵。2009年，LED照明市场更是明显繁荣起来。
面对即将到来的普及期，在老牌照明厂商千方百计抢占LED照明市场份额的同时，许多其它行业的厂商也纷纷挺进LED照明市场，希望能够把握这一商机。这些新加入的后发企业对照明市场上的老牌厂商发起了强大的攻势，其力量不容忽视，比如，在夏普公司推出低价产品之后，LED灯泡的价格就一路下跌。面对这种现状，老牌厂商以其丰富的产品线为武器，正面迎击新兴势力。
新旧厂商群雄并起、攻防激烈，LED照明已经迎来了战国时代。
低价产品撼动市场竞争渐入白热化
继2009年3月推出第一款4.3WLED灯泡之后，东芝照明技术公司于今年7月又推出一款全新的LED灯泡，售价仅为之前产品的一半。在夏普公司低价产品的竞争压力下，东芝别无选择。
惊人的价格
2007年12月，东芝照明技术公司推出一款小型反射灯泡型LED照明产品，采用E26灯头，亮度相当于40W白炽灯。2008年8月，该公司又推出亮度相当于60W白炽灯的LED照明产品。不过，为了满足电源电路以及热辐射表面积等的需求，这两款产品的外形尺寸都比较大，应用范围也受到了一定的限制。
2009年3月，东芝照明技术发布了一款4.3W的LED灯泡，亮度相当于40W白炽灯，厂商建议零售价(MSRP)为10500日元(100日元约合7.63元人民币)，市场价格约为8000日元。这款LED灯泡的外形和亮度与普通白炽灯泡别无二致，它的推出标志着LED灯泡的革命性进步，之前的亮度不够和应用受限的问题均得到解决。
2008年，夏普公司以低价策略进军LED照明市场。2009年6月，该公司发布了一款全新的LED灯泡，其市场价格约4000日元，仅为同类竞争产品的一半，推出后立即在市场上掀起了一股强劲的冲击波。夏普公司的这款低价产品迫使东芝照明技术于2009年7月推出亮度相当于60W白炽灯的LED灯泡，其厂商建议零售价约为5000日元，市场价格约为4000日元。与4个月前东芝推出的同类产品相比，价格大幅下降了50%(见图1和表1)。
在LED照明市场上，其它日本公司也紧随其后。2009年7月，Ecorica大幅下调了公司于同年4月推出的LED灯泡的价格，从原先的7200日元下调到3780日元；IRISOHYAMA公司也推出了售价3980日元的产品。NEC照明于2009年8月发布了一款L ED灯泡，新闻稿中称其价格具有较强的市场竞争力。10月下旬，松下公司也推出10款与竞争产品同等价位的EVERLEDS系列LED灯泡产品。
图1 LED灯泡价格下降
夏普采取低价策略的目的是希望能够尽快在LED照明市场立足。公司解释说：“夏普是LED照明市场的后来者，所以我们选择了这样一种战略价格。”显而易见，夏普是将市场份额而不是利润作为最优先考虑的因素。
灯具市场未来4年将扩大4倍
目前，日本LED照明市场诸侯纷争，其中包括老牌厂商、新兴势力以及海外公司等。他们都对未来几年LED照明市场的前景充满了信心。根据日本市调机构富士经济(Fuji Keizai)的报告，2008年～2012年，日本LED照明市场至少将扩大4倍：尽管同期日本照明市场的整体增长率仅为8.6%，但其中LED照明的市场规模将会从133亿日元增加到578亿日元，到2010年将占整体照明市场的12%(见图2)。2006年以来，全球白光LED照明市场的年增长率约为50%，2009年市场规模已经达到1600亿日元。未来几年，该市场将会加速成长，预计2012年的市场规模将增至2009年的3倍(见图3)。同时，白光LED在照明领域的应用也将大幅扩展，到2012年将占整个白光LED市场的20%以上。
图2 日本LED照明灯具市场未来4年将增长至少4倍
图3 LED照明占全球市场的20%以上
淘汰白炽灯在全球范围内已是大势所趋，并推动着LED照明市场的发展。日本经济产业省与环境省已经要求2012年前停止白炽灯的生产与销售，照明厂商正在予以合作，纷纷宣布停产日期。荧光灯是目前最常见的白炽灯替代品，但LED具有长寿命以及良好的色温特性等优点，正日益受到人们的青睐。
大公司纷纷抢占市场
由于用户期望值较高，加之市场增长迅速，2008年以来，照明市场上的老牌公司纷纷推出LED照明新品。与此同时，许多在其它行业颇有建树的大型公司也开始进入该市场。2008年9月，夏普推出低价的基础照明和聚光照明LED产品，成为进入该市场的首批公司。2008年底，电子元器件厂商罗姆(ROHM)半导体公司推出LED聚光灯；2009年春天，该公司又与一家设计公司联合开发出店面的基础照明产品。大和房屋工业公司则联合京瓷及NABESHO等公司开发出用于商业设施的LED基础照明灯具。
此外，飞利浦照明、欧司朗(OSRAM)等日本海外的领先照明厂商也都期望通过开发LED照明新品来扩大市场份额。飞利浦照明公司不仅推出了通用LED照明灯具，还推出了LED聚光灯、间接照明及其它特种照明灯具。
追赶荧光照明
为什么这么多其它行业的公司不约而同地进入LED照明市场？为什么LED照明市场如此活跃？其主要原因在于，随着LED发光效率的不断提高和价格的持续下降，再加上困扰LED照明的其它问题有所突破，目前LED照明在某些方面已经开始胜过荧光照明。松下电工照明业务本部LED元件开发中心部长大利富夫表示，LED将会在2012年左右成功超越荧光照明。
首先，对LED封装进行分析可以看出，LED的发光效率正在稳步提高。根据日本LED协会(JLEDS)于2008年公布的技术开发蓝图，2009年高效LED日光管的发光效率将达到120lm/W，2015年发光效率将超过150lm/W。业界还有人认为该目标可以提前1～2年实现。飞利浦流明(Philips Lumileds Lighting)公司日本地区副总裁山田范秀指出：“今后2～3年内，我们将推出发光效率高达150lm/W的LED产品。”日亚化学工业公司副社长兼首席运营官田崎登也表示：“我们早就实现了120lm/W～130lm/W的发光效率，发光效率高达150lm/W的产品也已量产。”
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