当大家都关注LED光源高光效、节能的优点的时候，而LED照明一个非常重要的优点—无汞，却往往被忽视。我们知道汞是一种极其有毒的物质，然而几乎大多数目前采用的高效电光源中都含有汞(水银)，无论是常见的日光灯、紧凑型节能灯，或者是高压汞、金卤灯等都含有汞。
而汞的沸点很低，在常温下可蒸发。一支废旧丢弃光源破碎后，立即向周围散发汞蒸气，瞬间可使周围空气中的汞浓度达到10-20毫克/立方米，超过国家规定的汞在空气中最高允许浓度(为0.01毫克/立方米)的1000至2000倍。，根据美国斯坦福大学对汞的研究指出，1毫克汞足以污染5454.5公斤饮用水，使之达不到安全的饮用标准。汞所造成空气和水质污染的后果非常严重，被水中生物食用以后就会生成CH3Hg,这是一种剧毒物，只要半耳勺就能致人于死命。汞本身会破坏中枢神经系统，它所造成生殖缺陷的效应也是十分严重的，汞也可以损害肾脏和肝脏，在剂量足够的条件下甚至可以导致死亡。汞能够以不同的方式在泥土中、水流中、甚至大气层、食物链中转移。因此，持久性、易迁移性和高度的生物富集性，使得汞成为目前全球最引人关注的环境污染物之一。
最近中国政府免费发放了1亿支节能灯，虽然最近国外特制的低汞节能灯的含汞量可以降低到5mg以下(还不知道中国政府发的是不是这样的低汞节能灯)，但是丝毫也没有降低其危害性，因为一支这样的低汞节能灯的含汞量就足以污染27.27吨饮用水。而1亿支节能灯足以污染27亿吨水，相当于全国人民好几年的饮水量。（编辑：LEDxume）