灯光伴随着人类历史的发展一路走来，已经成为全球生活和商务应用中不可缺少的一部分。无论是远古的火把、篝火，还是封建社会各式各样的灯笼、各种各样的陶瓷、金属灯具，甚至到近代的白炽灯、节能灯，再到现在的LED照明，每一个时代的灯光，都是社会生产力发展的一个重要标志，是人类艺术和科技的结晶，更是人类文化史中一个重要的组成部分。在信息化时代，对于灯光的配置、用光的理解、灯具的技术、布光的演绎，已然称得上是一个国家繁荣强盛与否的重要技术指标之一。
纵观我国照明设计20多年来的发展水平，相比欧美、日本等发达国家而言，发展进程显得较为缓慢。但因奥运会、亚运会、世博会等的成功举办，以及中国房地产业和城镇化的迅猛发展，中国照明设计行业的整体水平有了显著提高。在这一发展过程中，我们的照明设计师以国际发达国家的照明设计为参照点，揣摩学习，实践应用，逐步拉近差距，以全球化的眼光和与时俱进的思维让国人得以享受光的新时代生活，感受照明技术的无限魅力。
笔者十多年来曾走过近40个国家，参与了众多国际建筑照明行业的设计、应用峰会及论坛活动，对国际照明设计行业的先进理念和应用经验有较多的感触和感悟，加之一直对中国LED行业进行深入研究和实践，得知在照明设计行业里，国内外的差距还是较为明显，具体体现在以下三个方面：
国内外专业照明设计之人才差距
一个行业的发展，需要有专门的人去做专门的研究，才能够做得更好。现阶段，中国照明行业专业设计师群体比较匮乏，80%以上的照明设计师是从与照明相关的电气工程或室内设计人员转行而来。国内专业的照明设计讲座、培训少之又少。
照明设计师缺乏专业的照明知识，对照明产品和光环境设计的概念还流于表面。对照明设计的理解，大部分照明设计师全凭自学，通过自己不断摸索与实践来完成有关的照明设计。即便是从事照明设计的专业设计师，也有一半以上只着重于技术层面，而非设计应用层面。
美国从20世纪50年代开始，照明设计逐渐从建筑、室内设计等行业分离出来，形成一个单独的行业，专业的从业人员由专门的机构培养，人才储备量充足，甚至吸纳了全球精英的设计师团队。专业照明设计师是为业主服务的，为装饰设计师服务的，他们考虑的是要有怎样的效果，要用什么档次的灯，要用什么特点的灯，要追求环境、人、美感与灯光的完美融合，这样才能保证照明设计水平的不断提高。
照明设计师之专业力差距
在欧美等国家，照明设计师是一个独立而又被立法的职业。一般的照明机构均以品牌化来操作。个人则向专家化发展，通常是“一件事，一辈子!”
一个照明设计师不仅必须要懂得灯光设计，而且要为他所设计或监理的空间灯光环境负责。如果一家公司的职员被灯光(或通过电脑屏幕反射)伤害到眼睛，他可以通过有关立法部门投诉业主，业主则可以对该照明设计师提起诉讼。
