在LED于20世纪60年代问世到80年代之前这10多年中，LED只有红、黄、绿几种颜色，发光效率很低(仅约1 lm/W)，亮度比较低，而且价格高，人们只是将其用作电子产品的指示灯。从LED发展和应用历程上看，这一时期为LED的指示应用阶段。虽然目前LED已发展到全彩应用和普通照明阶段，但是LED 的指示应用不但没有消失，而且更加广泛，人们几乎随时随地可见。
1 交流电源指示灯
交流电源指示电路如图1所示。该电路只要连接220V/50Hz的交流供电线路，LED就会被点亮，指示电源接通。限流电阻R的阻值为220V/IF。
图1 交流电源指示灯电路
2 交流开关指示灯
用LED作白炽灯开关指示灯的电路如图2所示。当开关断开灯泡熄灭时，电流经R、LED 和灯泡EL形成回路，LED亮，方便人们在黑暗中找到开关。此时曲于回路中的电流很小，灯泡是不会亮的。当接通开关时，灯泡被点亮，而LED则熄灭。
图2 自炽灯开关指示灯电路
3 交流电源插座指示灯
图3所示是用双色(共阴极) LED作交流电源插座指示灯的电路。插座的供电由开关S控制。当红光LED亮时，插座无电;当绿光LED亮时，插座有电。
图3 交流电源插座指示灯电路
4 保险管座指示灯
图4所示为 LED用作工厂设备配电箱保险管座指示灯的电路。当保险管完好时，LED不亮;当保险管熔断时，LED会被点亮，以指示用户是哪一个熔断器已被烧断，以便更换。这对于用肉眼无法观察好坏的瓷芯式熔断器来说是非常方便的。
图4 保险管座指示灯电路
5 直流电源指示灯
用LED作直流电源指示灯的电路如图5所示。其中，图5(a)所示为电池供电电路的指示电路;图5(b)所示为直流稳压电源的指示电路。在图5(a )中，R=(E一VF)/IF。
图5(b )所示电路由电源降压变压器、桥式整流器和以三端调节器IC1为核心的稳压电路组成，当产生稳定的直流输出时，LED点亮。
图5 直流电源指示灯电路
