LED应用成熟带动整体产业进入照明世代,也开启专利布局新一轮的局势。台湾LED厂商近年来都积极投入技术研发与专利布局,为的就是在新一轮赛事中抢到新的利基点,台湾LED晶片厂晶电在2014年2月26日宣布与飞利浦(Philips)进行专利交互授权,这也是飞利浦首次与台厂进行交互授权,此举意味着晶电的技术与专利能力已受国际肯定,张开的专利保护伞也为将来的攻城略地带来更多保障。
LED基础专利过去掌握在飞利浦(Philips)、欧司朗(Osram)、Cree、日亚化(Nichia)及丰田合成(Toyoda Gosei)5大厂手中,并且透过专利交互授权形成专利保护网。随着基础专利将在未来几年内陆续到期,以及LED应用领域的不断扩增,包括晶电、三星、LG与首尔半导体近年来都拼命投入技术研发,提升专利实力,同时透过专利授权进入专利保护网络。
晶电继2010年与丰田合成进行专利交互授权后,再度于2014年与飞利浦进行专利交互授权,这也是飞利浦首次与台湾LED厂进行交互授权,外资摩根士丹利认为,晶电与飞利浦的交互授权除了强化晶电在全球LED产业的地位外,对于减少生产成本、降低专利诉讼风险以及巩固订单来源都有正面挹注。
晶电也指出,随着专利交互授权的进行,未来能更专注于技术研发、晶片效率提升与降低成本等目标上,过去,专利布局着眼点多放在如何避免踩到竞争对手的专利,如今也逐渐进展到以使用者为出发点,“创造需要的专利”。此外,进入照明世代,供应链讲求的是速度,在与大厂进行专利交互授权下,将增进产品开发的空间与速度。
业界认为,晶电与飞利浦的专利交互授权将带来双赢局面,而这也显示晶电与飞利浦合作关系的加深。晶电过去两年持续进行的私募案中,就曾多次传出飞利浦有意入股消息,此次飞利浦与晶电进行专利交互授权也让外界增添对双方合作关系的想像。
台厂积极抢布专利
除了晶电的专利布局成果显现,台湾LED晶片厂璨圆、LED封装厂亿光与LED一条龙厂隆达都展现积极布局专利态度。其中,隆达2013年台湾专利申请量为208件,发明专利占据177件,在国内LED专利申请中名列前茅。而亿光近年来也同样积极加强专利实力,在与日亚化的专利诉讼战态度坚决。而璨圆也是继晶电之后于2012年与日本丰田合成社签署专利交互授权合约。