佛山市照明灯具协会准备筹备古代灯具博物馆，利用私人收藏的500多件藏品，向市民展示中国古代“灯”的魅力。这并非一时心血来潮，而是有感于佛山制造缺少传统文化根基的一次探寻。
作为发起人，佛山市照明灯具协会会长、佛山市凯西欧灯饰设计有限公司总经理吴育林对记者袒露：“有一次，一个西班牙的客户过来问我，你们中国的秦始皇兵马俑那么逼真、那么有艺术感，为什么你们的灯具却没有自己的美和特色。我当时真的不知道说什么好。”
正是这种触动多了，吴育林开始关注中国古代的灯具。他找到了佛山私人收藏家苏永善，后者500多件古代灯具让他感到震撼：古人对灯的艺术设计如此考究，即使是平民使用的灯具，也让人叹为观止。这些灯中蕴涵的传统文化脉络为何反而在现在断裂了?
在短短三十年里，佛山的照明产业在全国闻名遐迩。中国灯王佛山照明的崛起、全球跨国巨头欧司朗落地，还有上千家规模大小不一的企业在佛山高度聚集发展。但这并没有改变佛山制造在国际市场的形象。低端、缺少原创、相互压价和仿冒、质量控制不稳定等标签，是很多欧洲同行对佛山灯具制造的集体印象。
要在国际市场上竞争，光靠过去“低成本”的价格优势已经很难管用了。当佛山的照明企业在规模上扩大到一定台阶后，如何寻找新的利润增长点、如何真正赢得国际市场的认可，拥有品牌的影响力，这私人收藏的500多件古代灯具，无疑是一种沉默的“天启”。
吴育林说，中山的古镇灯饰全国有名，但很少生产中国气派的灯饰。中国人的客厅悬挂的水晶灯是欧洲的舶来品。“你去国外的教堂和普通家庭做客，你会发现他们的灯是出自他们的文化，而不是随便制造出来的。”
如果从设计找到突破口，将中国古代灯具的设计元素转换成时尚，佛山制造的灯具就不只是简单的几何图形。设计固然增加了产品成本，但现在是一个设计竞争赢取优势的时代。苹果手机的简约设计、三星手机的时尚设计，都成为它们争霸智能手机市场的竞争杀器。没有原创的设计让中国制造长期不被尊重，模仿苹果手机模仿得再像，也只能卖出苹果五分之一的价格，利润的增长也不可能持续。
所以，真正的企业家都应该来看看佛山首个古代灯具博物馆，产业转型升级并不是一个总是科技、效率的问题，文化、设计品牌的提升同样重要。
