苹果(Apple Inc.)蓝宝石材料供应商极特先进科技(GT Advanced Technologies Inc.， GTAT)传出早在3份月就开始对苹果某家中国大陆代工夥伴少量出货蓝宝石，准备要在今(2014)年下半年开始量产。
AppleInsider、9to5Mac等多家外电4月30日报导，瑞银(UBS AG)分析师Stephen Chin发表研究报告指出，供应链调查显示，极特位于亚利桑那州的蓝宝石厂房显然早在3月份就开始量产蓝宝石，但初始产量并不多、据传只启用了100座长晶炉，估计下半年安装好的长晶炉会新增1500座。
根据调查，极特3月份出货至大陆的蓝宝石晶棒仅约2200公斤。先前曾爆料过极特对苹果蓝宝石长晶炉采购状况的分析师Matt Margolis 4月30日在部落格表示，以瑞银的报告来看，2200公斤的蓝宝石晶棒约可制作100000片至115000片蓝宝石萤幕，而极特可能会把这些蓝宝石萤幕的价格定在每片8.5-10美元之间。
不过，Chin认为，苹果的大陆代工夥伴目前应该是把这些限量的蓝宝石材料用来制作iPhone 5s“Touch ID”回首页键的防刮保护层以及相机镜头的保护盖。
另外，Chin还在报告中估计，极特3月份的蓝宝石出货金额约仅100万美元，而一旦亚利桑那州厂产能全开，苹果的大陆代工夥伴每个月大约可收到总值达5，000万美元的蓝宝石材料。
极特才刚于上周确认收到苹果对蓝宝石供应合约的第三笔预付款项，而Chin认为，极特将在5月收取第四笔和最后一笔预付款。根据Chin的调查，极特提供的蓝宝石材料报价约较苹果其他供应商便宜了25%。
根据市场传言，极特在3月份就开始扩张亚利桑那州蓝宝石厂的营运规模，可能是为了容纳生产良率上升的未知零组件。另外，1月份呈交给美国国际贸易管理局(International Trade Administration)的文件也显示，苹果会在2月底前积极扩充某关键蓝宝石零件的产能，而该种零件会被送出美国进行组装。
