9月10日，苹果发布iPhone6手机及iWatch手表产品，而关注此次发布动态的除了忠实“果粉”外，还有蓝宝石供应商企业以及对赌蓝宝石概念股的投资者们。但是，苹果公司却在万众期待中，让蓝宝石的“守护者们”失望了。
此前曾有消息称，此次发布的苹果产品将采用蓝宝石面板，而这也是继LED衬底之后蓝宝石的又一大通路。进而，蓝宝石概念股曾一度受到热捧，多家基金公司都看好露笑科技、天通股份等。
苹果新出产品采用蓝宝石作为手机面板的消息落空，让业界再一次为“蓝宝石多元化”走势捏了把汗，蓝宝石到底何时才能在消费电子领域真正异军突起?
赌石之殇
iPhone6发布当日，蓝宝石材料板块平均下跌3.57%。个股方面，奥瑞德借壳上市的西南药业下跌7.53%，天通股份下跌7.38%，亿晶光电、东晶电子下跌超5%。而此前新亚制程曾发布公告称，拟以2.81亿元收购广东赛翡10%股权，向智能终端科技领域转型，弃用蓝宝石的消息也使得新亚制程的转型之路蒙上迷雾，跌幅逾9%，仅半个交易日，市值就蒸发超过3.5亿元。
而受此影响最为直接的GTAT(GT Advanced Technology)股价在周二常规交易时段下挫12.89%，最终报收于14.94美元，创今年8月4日以来收盘新低，成交量较其3个月平均成交量放大近3倍。盘后交易时段其股价延续此前的跌势，报在14.27美元，跌幅为4.48%。
作为扛起智能手机大旗的苹果，向来是众多智能手机公司产品的风向标，业内对于iPhone6使用蓝宝石材料作为面板如此笃定，源于去年苹果公司与GTAT签订了一纸供货合同，其内容显示此次合作多年期有效，价值达到5.78亿美元，这被认为是苹果新产品采用蓝宝石作为面板的有力证据。
CSA Research数据显示，今年第二季以来，2英寸蓝宝石晶棒价格维持在5美元/mm左右，而用量最大的2英寸衬底的价格则回升到8美元左右，价格涨幅近15%。但是在LED芯片价格上涨概率不大的情况下，蓝宝石产能不断扩大，2英寸蓝宝石晶棒及衬底不会供不应求。
随着iPhone6面板没有采用蓝宝石消息尘埃落定，截至记者发稿时，蓝宝石价格并没有出现较大波动。CSA Research分析，大尺寸蓝宝石本身没有多大降价空间，而小尺寸蓝宝石受LED芯片扩产拉动，价格表现平稳。
业内人士分析，iPhone6手机没有采用蓝宝石作为手机屏幕，说明上半年蓝宝石涨价并非苹果手机屏幕需求拉动，若蓝宝石真被大规模在手机屏幕上使用，蓝宝石未来前景相当明朗。
业界曾一度认为，由于苹果的带头作用，其他手机厂商也将采用蓝宝石面板，而蓝宝石企业也将注意力从LED用蓝宝石衬底转向利润更为丰厚的窗口面板。
此次苹果弃用蓝宝石，其他手机厂商是否也会掉头?
前景乐观
尽管此次苹果新品发布后，投资者对蓝宝石材料信心瞬间跌落，但许多蓝宝石企业仍然理性看待此次“落选”，不仅如此，“落选”甚至在一些企业的意料之中。
有观点认为，iPhone6不采用蓝宝石仅仅是权宜之计，考虑到前期苹果对GTAT的巨额资金收购和后期投入，没有理由在后期不利用蓝宝石材料。从供应链了解的情况显示，苹果有较大可能在2015年一季度推出搭载蓝宝石的iPhone。“蓝宝石的产能释放还是会到来，只不过时间点将是明年。”
CSA Research数据显示，虽然目前非LED应用占蓝宝石应用的比例还不足30%，但是未来随着更多消费电子采用蓝宝石材料，其所占比例将会迅速提高，预计到2016年非LED应用比例可与LED应用比例分庭抗礼。
较这个数字更为乐观的是，在天通控股股份有限公司蓝宝石事业本部经理沈瞿欢看来，手表表盘、航空航天、精密制造、特殊制造等非LED应用则会引发蓝宝石带来100%、200%的爆发式增长。
据了解，如果蓝宝石应用在手机镜头、Home键、手机屏幕，到2016年全球按16.58亿部手机计算，各项渗透率分别达到80%、25%和15%的话，蓝宝石应用新增空间将逼近50亿美元，将是LED衬底材料的5倍以上。
与此同时，有分析人士指出，2014年将会是蓝宝石应用于消费电子的关键一年，在蓝宝石市场需求比重中，LED应用从今年开始比重将逐渐降低，非LED应用开始起量。
目前，蓝宝石材料在LED领域和非LED领域的应用比例，小企业一般在9:1，大企业已达到7:3，并且这个比例还在不断攀升。不过，有企业表示，虽然消费电子方面的应用未来增长空间巨大，但无论是技术成熟度还是公司内部的重视程度，应用于LED衬底仍然在一定时期内是主流。
赶市之道
蓝宝石应用于消费电子的趋势已毋庸置疑，市场容量较应用于LED衬底也更为可期，那么国内蓝宝石企业自然无需担心市场通路。
苏州海铂晶体国内业务部总监张祥新认为，至少到2015、2016年才有可能在手机上普遍应用。沈瞿欢也表示，天通控股预计在2015年一季度才会真正供货给消费电子企业。
然而，消费电子市场十分广阔的同时，也带来对于蓝宝石企业切磨抛等生产工艺的更高要求。
张祥新表示，2014年是蓝宝石材料应用于消费电子的关键一年，包括技术、设备、工艺等方面，企业都需要承接因这种应用而发生的改变。
在iPhone6发布之前的8月25日，华为已经宣布推出搭载蓝宝石面板的Ascend P7手机，售价高达4688元。
沈瞿欢认为，这是一些手机厂商先试探一下市场，但事实上，“还没有到大规模使用的时候。”而手机厂商的“迟疑”，对蓝宝石企业来说，是利大于弊。
沈瞿欢进一步解释道，iPhone6此次没有采用蓝宝石面板，意味着蓝宝石材料并不是很简单的技术，有一定技术门槛，需要供货企业有相当的技术积累，才能真正踏足这个行业。
此外，由于苹果公司的标杆作用，一旦苹果全面采用蓝宝石面板，在许多国内蓝宝石企业加工工艺没有完全成熟的情况下，供应商被迫要加快推进过程，但一些企业前期加码的长晶炉其产能并未完全释放。
这便使得参差不齐的供应商都在力争向手机厂商供货，会造成用户端对使用蓝宝石面板的手机印象不佳，这有可能对蓝宝石市场后期推广不利。“还不如稍微缓一下，等大家产能慢慢释放，使蓝宝石企业有时间进行技术积累，等技术、工艺水平跟上市场需求来了再推。”沈瞿欢如是说。
此外，制约蓝宝石面板手机起量的另一个原因仍是价格。
据蓝宝石企业的估算，如果使用在iPhone6上，一片蓝宝石面板大概让手机的综合成本增加200多元。
此次苹果推出的iWatch智能穿戴电子采用蓝宝石面板，原因之一是小尺寸的蓝宝石在手表表面上的应用已相当成熟，且尺寸较小，其成本占iWatch综合成本的比例不大，使得iWatch对于蓝宝石的价格不及手机那么敏感。
有观点认为，蓝宝石用作手机面板，目前价格较高，其原因是未经大批量生产，未来还有下降空间。此外，蓝宝石面板的优越性能会大大提高手机的性能和卖点。
无论是正推还是逆推，国内企业需要尽快加强工艺水平，赶上市场需求的步伐，才能在手机厂商大面积使用蓝宝石面板的新一轮竞争中拔得头筹....————本文节选自第10期《半导体照明》杂志)
详情查阅：2014年第10期(总第56期) 订阅热线：010-82385280-612 转载请标注：中国半导体照明网、《半导体照明》杂志
