据报导,美国LED大厂科锐正想方设法,欲将对手生产的LED灯泡赶出美国市场。换言之,随着节能照明日益风行,它们在市场上的竞争更加激烈,在法庭也将“兵戎相见”。
科锐今天分别在美国国际贸易委员会(ITC)与威斯康辛州联邦法院提告,指控未上市美国公司Feit Electric Co.与台湾东贝光电侵犯该公司LED晶片、封装与LED灯泡相关设计与操作多项专利。
尽管美国国会持续阻扰逐步淘汰传统白炽灯泡的规定,但随着各地区公用事业与政府争相提供补贴,以压低成本,消费者也转而添购省电LED灯泡。白炽灯泡是爱迪生(Thomas Edison)所发明。
尼达姆公司(Needham & Co.)分析师莫克(EdwinMok)去年12月30日发布报告指出,LED照明销售去年激增近60%,今年有望再成长34%。
科锐主管行销和公共事务的副总裁梅瑞特(GregMerritt)表示:“消费者会买这些产品,前题是这些产品的外观与操作必须与预期方式相同。产品外观不仅要像灯泡,操作方式也必须像灯泡。“
科锐推出的首个灯泡,售价不到10美元,相较传统60瓦特与40瓦特灯泡是绝佳替代品。不过,在奇异公司(General Electric Co.)与飞利浦(Royal PhilipsNV)等大咖企业,以及总部位在加州的後起之秀Feit等步步进逼下,科税的市占岌岌可危,而东贝光电生产的灯泡则由Feit负责代销。
总部位在北卡罗来纳州的科锐,截至去年6月29日年度销售成长19%,达16亿美元。根据科锐年度报告,LED照明产品已成为该公司最主要营收来源,过去2年销售成长逾倍。即使销售红火,科锐股价去年累计重挫48%。
莫克在报告中写道,随着足以生产”够好“产品的厂商相继加入战局,LED市场销量看俏,但价格恐看跌。
取代传统灯泡的省电LED灯泡问世以来,为照明产业投下震撼弹,欧司朗照明公司(Osram AG)去年被迫裁员,另分析师揣测奇异可能求售旗下照明事业。
除以8项专利侵权为由提告外,科锐还向ITC状告Feit与东贝光电的广告有不实与误导之嫌。
美国国家环境保护局(U.S. EnvironmentalProtection Agency)规定,LED灯泡作为桌灯等一般用途设计,必须提供全方向照明,才能符合「能源之星」(Energy Star)认证。
但科锐指出,Feit的照明产品未能符合这项规定,但该公司却大作广告,表示产品符合这项规定。