随着LED照明现在越来越热，作为LED的生命支柱--LED驱动电源也越来越受到人们的关注。
人说LED电源是个特殊的电源，跟普通电源有很大的不同，所以做LED电源要找专业的LED电源工程师。这种说法给LED电源蒙上了一层神秘的面纱，但作为做电源的专业人士，都知道LED电源其实没什么特别，其特点就是需要恒流限压，况且长期工作在满载情况下，所以对效率的要求比较高，有些电源由于结构尺寸的限制，对高度也有要求。
下面我就试着就目前中小功率的LED照明电源，谈谈次级恒流的一些常见的方法来一个总结，不一定很全面，也不一定很深入，不过总算能对一些初入行的工程师有些帮助。
毫不夸张的说，LED驱动电源将直接决定LED灯的可靠性与寿命;作为电源工程师，我们知道LED的特性需要恒流驱动，才能保证其亮度的均匀，长期可靠的发光。
我们先来谈谈比较流行的TL431的几种恒流方式。
1、 单个TL431恒流电路
如上图，即是利用单个TL431恒流的示意图。
原理：
此电路非常简单，利用了431的2.495V的基准来做恒流，同样限制了LED上面的压降，但优点与缺点同样明显。
优点：
电路简单，元器件少，成本低，因为TL431的基准电压精度高，R12,T13只要采高精度电阻，恒流精度比较高。
缺点：
由于TL431是2.5V基准，故恒流取样电路的损耗极大，不适合做输出电流过大的电源。
此电路的致命缺陷是不能空载，故不适合做外置式的LED电源。
怎样改进缺陷，接下来继续贴出改进型电路。
这个电路的恒流点计算相信大家都知道：ID=2.495/(R12//R13)。
取样电阻R12，R13的功率为PR=2.495*2.495/R13)，对于小功率电源来说，这个功率的损耗相当可观，所以不建议采用此电路做电流大于200mA的产品。
2、单个TL431恒流改进型电路
如上图，即是利用单个TL431恒流的改进型示意图。
原理：此电路同样是利用了TL431的2.495V的基准来做恒流，跟上面的电路不同点在于减少了电流取样电路的电压，只要合计设计R12,R13,R14的值，可以限制LED上面的压降。
优点：
电路简单，元器件少，成本低，跟上面电路相比，显著降低了取样电阻的功耗，恒流精度很高，克服了上面的电路不能空载的致命缺陷，当有个别LED击穿时，可以自动调整输出电压。
缺点：
当输出空载时，输出电压会有上升，上升幅度由电流取样电路电阻与R12,R13的比值决定。
(网友 chunrol补充)这个电路的优点和缺点:
优点：当LED的数量是一定不变时，楼主说的优点就成立了。
缺点：当LED的数量有一个范围的时候，缺点就出现了。输出电流每增加或减少LED都会有所不同。
(心中有冰 补充)当单个LED的压降一致性不高时，恒流点也会相应发生变化。
比如最常见的12串的LED灯，最低压降为35.5V左右，最高回到37.4V左右(个人的经验，当然不同厂家的情况会不一样)，那么恒流精度就会相差到5%-8%。
3、两个TL431恒流电路
U4与U3的参考位置一致，当LED正常工作时,U3 PIN1、U4 PIN1、U4 PIN2都是2.5V,但由于ZD2设计在OVP点,所以不导通,有电压没电流。
当LED开路成为空载,因U3 PIN1低于2.5V,所以U3 PIN2 OPEN, 初级IC将马力全开,呈OVP方式开高压输出,但因为此时U4 PIN1、PIN 2电压也低于2.5V,导致ZD2导通,可拉住OVP现象，但是全部电流与功率将往ZD2-R17-U4,再则U4也Open,所以往R18下来,顶上了U3 PIN1,又形成了恒压模式。
4、3个TL431恒流电路
其实这个电路是在23楼的电路基础上增加了一个恒压电路而已。
