信息浪潮推动信息技术改变城市建设，国内不少城市启动“智慧城市”战略，比如上海、北京、广州等。
在“智慧城市”热潮中，智慧路灯似乎成为智慧城市的一大突破口，无线Wi-Fi、充电桩、数据监控、环保监测、灯杆屏等都可以依托LED路灯和智能控制平台来实现。作为智慧城市重要载体，路灯将不再是简单的照明工具，智慧路灯将发挥更大的“综合体”作用。
看好这一入口，不仅LED照明企业，华为和中兴两大通讯行业巨头也高调切入，在智慧城市的智能路灯照明上率先布局，备受关注，巨头们的参与，也无疑增加了智能路灯“战争”的火热程度。
“我们看中的是路灯杆，以灯杆载体发展城市的物联网”，华为物联网关产品总监李安曾表示，物联网的范围很宽泛，照明很适合作为物联网落地点有几个方面的原因：一是路灯巨大的电能消耗，传统路灯能耗高，管理不善容易造成浪费；二是路灯的点非常密集，地理范围很广，“哑”路灯难以管理维护，运维管理成本很高；三道路是城市的骨架，灯杆占据最佳网络承载位置，在没有物联网的时期，路灯杆都可以在报警等方面发挥很大作用，一旦联网，作用可以更大。
物联网是华为的重要战略方向，基于在ICT领域长期的投入和积累，华为推出五大IoT解决方案。对于华为的IoT解决方案，李安表示，方案聚焦ICT的基础设施，希望通过互联通信的核心把行业伙伴连接起来，组成共同发展的产业链。在华为的体系架构里，焦点在接入方式和平台方面，物联网的架构非常简单。
在照明物联网方面，华为今年发布了首个多级智能控制照明物联网解决方案，该方案可以将城市照明路灯统一接入物联网络，基于GIS进行可视化管理，管理者可以清楚的了解每一个街区、每一盏路灯的状态信息；通过应用灵活的照明策略，可以对每一盏路灯的开关状态、照明亮度进行精准控制，实现按需照明。
除了华为，另一行业巨头中兴通讯近10年来在照明方面做了很多工作，中兴通讯有限公司能源产品部方案总监王东旭表示，中兴通讯在国外比如巴基斯坦、多哥、尼泊尔等有很多路灯项目落地。“随着中兴通讯在国际城市建设领域的深入，以及我国援非，‘一带一路’相关项目的推进，中兴通讯将中国的产品和照明方案推向全球的步伐比较显著”。
中兴通讯也在今年公布了“BluePillar”智慧路灯方案作为其智慧城市战略的重要落地点。该方案可以实现一个传统的路灯杆，既是4G/5G基站，也是电动汽车充电桩，同时可采集气象、环境、交通、安防等城市综合信息，大屏幕户外型LED屏幕还可提供便民信息及用于广告运营。路灯成为了一个包括市政照明、城市信息及智慧城市综合信息采集及服务系统，通讯基站，电动汽车充电等的综合性载体。王东旭表示，该方案并不是很难，但很实用，受到很多客户的关注。方案里的功能是模块化的，每个功能和子单元都是可以灵活组合配置的。
“虽然这个idea很好，但目前属于试点阶段，仍有暂时未解决的问题”，王东旭说。第一个问题就是谁来运营，不同运营商运营的话，会有各自不同的侧重，比如倘或通信运营商运营，在智慧路灯的方案中，可能不会采用有关市政的部分功能。而如果城市建设方来运营，有可能会在方案中不涉及通讯的部分。“所以完整的智慧路灯方案或者这个方案的主要部分，谁来用，谁来建，谁来运营是个巨大的问题。”
其次，即使有运营商来建设智慧路灯，但是方案中涉及气象、交通、城市建设、广告管理等不同领域，而这些领域在国内隶属于不同机构和部门管理，运营商与涉及的不同部门之间关于业务的沟通协调，是否能达成一致也是个问题。除非智慧路灯得到强大的背景支撑，才能做成完整的解决方案，比如建立智慧城市的整体方案，将智慧路灯作为新区的一个创新亮点，在一条路上进行部署，如此是可行的，但是老城区改造，或者不发达地区有些地方的应用仍会是问题。
王东旭表示，中兴通讯提出一个概念，将四种业务，包括4G、充电、智慧城市，以及路灯做成一个组合，再以一种模块化、智能化的方式进行集中和完善的管理，任何一个模块化的部分都是可以灵活组合的，这个前景是非常广阔的，哪怕没有电线杆，其他部分依然可以很好地组合的，“从这个角度来看，BluePillar还会有更为广阔的前景。”王东旭说。
整体来看，在智慧城市建设以及物联网等技术迅速发展的趋势下，具有多功能的LED智慧路灯为城市建设带来新思路，其发展前景被看好。不过，就目前而言，仍有一系列挑战需要面对，比如成本下降和技术提升，还有商业模式等问题需要继续探索解决，距离大规模落地应用仍有一段距离，对于企业而言，仍需继续提升技术，开发更好地满足用户需求的产品，为应用到来做好准备。
