最近，荷兰研究人员发现了一种潜在的新型显示屏技术：组成气泡形状的石墨烯会在扩张和收缩时改变颜色。荷兰代尔夫特理工大学的学者声称，这些“机械像素”（mechanical pixels）很有可能在未来得到应用，成为比当前LED技术更具柔性、耐用、低能耗的显示屏。
这项发现，是在研究人员们捣鼓覆盖了石墨烯的氧化硅板时的一个意外。这些硅板上布满凹洞，它们的直径约等于头发丝的10倍。石墨烯像鼓皮那样覆盖在凹洞上。与这些材料打交道的过程中，科学家们发现这些气泡状石墨烯，会随着凹洞里压力的改变而改变色彩。压力变化时，石墨烯变得凹陷、或者鼓起来。这改变了光的折射，导致它呈现出不同的颜色。
研究员Santiago Cartamil-Bueno说：“原则上石墨烯是透明的，它那么薄，以至于光线无法被它反射。但是我们用了双层石墨烯，让它们反射更多光线。”
当这些石墨烯泡泡胀起来、瘪下去的时候，光线需要穿梭不同的数目的石墨烯，才能到达氧化硅凹洞的底部。这改变了光谱中哪一部分被吸收，哪一部分被反射出去。也就改变了石墨烯泡泡的颜色。Cartamil-Bueno解释道，不同深度的凹陷会对光线造成不同程度的扰乱，他们也就得到不一样的反射光颜色。
这与高通Mirasol技术是同样的原理，它使用了静电控制的反射性薄膜。与电子墨水（EInk）屏类似，这类屏幕的能耗十分的低。当一幅图像被显示出来之后，显示屏不再需要任何电力来保持显示（参考电纸书设备）。不过，这种结构也使得屏幕不能背光显示，你不能在黑暗房间里使用这类屏幕，它们在明亮光线下表现最好（Kindle的背光是在设备里额外加入LED发光体）。
▲高通Mirasol显示屏
接下来，研究人员要找出精确控制每个凹洞内压力的方法。虽然相关研究还没有发表，Cartamil-Bueno透露，他们团队将借鉴高通Mirasol的解决方案。
代尔夫特大学的研究员们正在为这样一个石墨烯屏幕制作原型机，他们希望在明年三月的World Congress tech conference向全世界展示该产品。而他们也同时提醒，这项研究目前仍处于雏形阶段。到底气泡状石墨烯做出的显示屏有没有出众的显示效果，能否在未来大规模生产，还需要进一步的研究。但有一点是肯定的，使用石墨烯制作的屏幕将会极度柔软、轻便（同时也极度的贵）。
