台湾四元晶片制造商包含晶电、华上、光鋐,营收比重分别为近30%、99%、40%;下游封装厂则有亿光、佰鸿等。对於产业的发展趋势,以亿光董事长叶寅夫日前在感恩餐会上所说:「四元的成长幅度会比现在的蓝绿光还好」最具代表性。
LED厂表示,四元LED虽然是老技术,然而随着应用面逐渐扩展,需求看好度愈来愈高。此外,四元产品因生产者不多,产品应用以利基型为主,由於大宗的小间距显示屏也因为更换不易,对於供应商的要求是「质优於量」,与蓝绿光的「大量生产、品质居次」逻辑不同。目前外界看好的四元新兴应用,包括手机导入虹膜辨识、AR、安全监控、夜视以及感测功能等。
IR LED是四元产品中相当早期的应用,去年三星Galaxy Note 7手机导入虹膜辨识功能,成功创造话题,就是看准未来手机支付成为潮流,需要比指纹辨识更高辨识率的虹膜辨识为基础。该款手机导入的IR LED来自於欧司朗,无奈Note 7自爆意外让虹膜辨识的销售未能缔造佳绩,颇有功败垂成之憾,不过却也成功引起市场的关注,甚至认为竞争激烈的陆资品牌厂受到三星的启发,会更积极在高阶手机上采用虹膜辨识功能。
至於在小间距显示屏上,随着解析度持续提升,将带动LED晶片的用量,红光LED需求因此水涨船高。晶电从去年开始四元LED需求持强,到今年第一季淡季需求下坠的曲线缓和,也是晶电看好四元LED的主因之一。
全球四元LED的制造商并不多见,过去几年更没有扩产计画,欧司朗虽然出售旗下照明灯具事业,但是却持续在IR LED上扩编研发人员,显见欧司朗仍看好IR LED的发展潜力。
今年全球LED照明渗透率预估上看50%,但因为价格始终疲软,且在一次性替换需求之後,市场的需求量减弱,因此有厂商不讳言的表示,LED照明市场愈做愈小,中长期并不看好。