在OLED面板所不可或缺的发光材料部分,日本出光兴产和德国Merck二分天下、争抢全球龙头位置,出光计划在2018年度将整体OLED材料年产能(日本工厂+韩国工厂)提高至12吨、将较现行(7吨)大幅增加7成;Canon旗下OLED面板制造设备大厂Canon Tokki计划于2017年将“真空蒸镀设备”产能倍增。“真空蒸镀设备”相当于OLED面板产线的心脏部位,Canon Tokki为全球“真空蒸镀设备”龙头、几乎独占该市场。
另外,三菱化学已于8月在黑崎事业所创设OLED面板专门团队,一旦接获订单,就计划利用该事业所生产电视用OLED材料。三菱化学所研发的发光材料可应用于被称为“印刷式”的低成本制造技术上。
全球中小尺寸液晶面板巨擘Japan Display Inc(JDI)会长兼CEO东入来信博于8月9日举行的记者会上表示,“没有OLED就没有未来,将转变原先着重液晶的策略、转向OLED”。
据相关调查报告指出,智慧手机面板主流产品正急速从液晶转移至OLED,预估2017年智慧机用OLED面板出货额将大增53%至216亿美元,主因苹果(Apple)预计今秋开卖的iPhone部分机种将开始采用OLED面板、且中国智慧手机厂很有可能将跟进,带动OLED面板市场急速扩大。
而在1990年代以液晶席卷面板市场的日系厂商在OLED市场的存在感薄弱。IHS资深总监谢勤益指出,“日系厂商目前仍处于试作阶段,要导入到量产仍需时间”。苦于资金调度的JDI恐无力自家进行量产、夏普(Sharp)则是在基础技术上落后。
夏普副社长野村胜明于7月28日举行的财报说明会上被问到夏普对OLED面板投资的想法时表示,“目前夏普正研发4.5代技术、将整备少量生产的产线,量产时间将视市场动向来推进、目前时间未定”。
日经新闻7月6日报导,苹果已着手进行预计在2018年下半年开卖的3款iPhone的研发,且考虑让该3款iPhone全数采用OLED面板。多位关系人士透露,“目前夏普正研发4.5代技术、将整备少量生产的产线,量产时间将视市场动向来推进、目前时间未定”。
报导指出,预计今年下半年开卖的iPhone 8所需的OLED面板将由三星独家供应,而2018年以后很有可能会由三星以及LG Display(LGD)供应,不过若明年3款iPhone全采用OLED面板的话、三星等面板厂恐无法满足需求,因此该计划(3款iPhone全采OLED面板)能否实现仍存在变量。