UV光固化技术 (UV Curing) 利用紫外光照射,能瞬间固化树酯,而其应用广泛,可用于立即干燥、固化油墨、黏合剂、涂料等。根据最新市场预测,由于现代工业对产品的质量和一致性要求高,从2017至2025年市场将持续成长。
UV固化一般使用长波长,而若是高能量、接着剂的表面固化则会使用短波长。其优点包含低温、低耗能和快速处理,UV固化不产生高热、被照射物体温度不上升也能完成固化和干燥作业;传统的热固化需耗费几小时以上工程,但是UV固化仅需几秒即可完成,大量减少等待时间。
而树酯光固材料分为游离基 (free radical systems) 化合型和阳离子型 (cationic systems) 两种,以往市场主流为游离基型,然而此型会发生氧气抑制固化的问题,因此很容易出现材料底部已固化,但表面仍呈现湿黏的状态。
近年来阳离子型材料快速发展,它不但能够提升密合性,还能进行薄膜固化,即可在作业时无氧气阻碍。它弥补了游离基型的缺点,有望拓展光固材料的市场。
UV固化可应用于汽车、电子产品、通讯、图像艺术等领域,而2016年美国的 UV 固化市场占北美市场最大额,主要是受电动车需求而推动。根据市场调查,特斯拉 (Tesla) 每个月在美国销售近6,500台的电动车。
UV固化技术应用于汽车产业已久,包含汽车的车身或头灯的镜头镜片等。而特斯拉也推出了自己的UV固化技术,增加照射面积至一平方公尺,有效减少83%耗能。