到目前为止,UV-C LED主要应用于小型卫生用品。这是因为其光功率较低,杀菌力较弱。比如用于牙刷杀菌器的LED为1mW, 用于加湿器水槽杀菌的LED为2mW。随着UV-C光功率的突破,应用方面可望从个人卫生用品逐步扩及中型规模的杀菌系统等。
尽管要取代光输出功率10~20W的水银灯,在发光效率等技术门槛仍待突破,不过,随着禁用水银的水俣公约于2017年8月正式生效后,以杀菌见长的UV-C LED市场可想见将有爆发性成长。
UV-C LED价格及获利高,加上医疗、生科等领域对价格敏感度低,潜在需求大,市场后势看好,近来以水的杀菌等应用最受关注,目前该领域使用的低压水银灯,伴随水俣公约2020年全面禁用水银的期限到来,锁定净水场等中大型规模净水系统市场的竞争进入白热化,如日本水处理大厂metawater与日机装(Nikkiso)合作,研发出每日水处理量达2,000吨的UV-C LED杀菌系统。
UV-C LED的技术门槛高,从基板制作角度来看,大致分成氮化铝基板(Aluminium Nitride;AIN)和蓝宝石基板(Sapphire)两种。以现阶段最多业者采用的氮化铝基板来说,虽具有发光效率高、寿命长等优势,然价格昂贵,是蓝宝石基板的1,000倍,且结晶成长率和特性因制法可能出现良率不稳的情况,也凸显UV-C LED技术瓶颈待突破。
UV-C LED用基板特色与主要布局的企业
DIGITIMES Research整理