在钢筋水泥的森林里，能否有一抹小小的绿意让现代人亲近自然、感受自然？“植物工厂”或许是个不错的选择。据上海市农科院园艺所所长朱为民研究员介绍，植物工厂是通过设施内高精度环境控制实现农作物周年连续生产的高效农业系统，利用计算机对植物生长的温度、湿度、光照、二氧化碳浓度以及营养液等环境条件自动控制，使设施内植物生育不受或很少受自然条件制约的省力型生产方式。
记者在爱盛生物科技有限公司看到，植物工厂以节能LED植物生长灯为光源，针对不同的植物、不同的生长阶段，光强、光质和光周期也完全不同。“每个植物都有自己的‘光配方’，这也是我们未来研究的重点。”爱盛科技市场部应用工程师吴海光介绍。除了不需要阳光，植物工厂的“宝宝”们也不需要土壤。这些长势良好的蔬菜均长在栽培模组内，依靠模组下方的营养液即可生长。“这些营养液由专业人员调制，能及时有效地为植物提供各种养分，最大限度满足植物不同生长时期的营养要求，使蔬菜生长快、产量高。”
在植物工厂里，蔬菜的生长几乎不受自然条件的制约，生长周期会加快。植物工厂内种植的生菜，育苗移栽后28天左右就能收获，远快于普通土地栽培。“植物工厂目前在全球都处于起步阶段，它从根本上改变了农业种植的概念，是创新农业种植方式和农业现代化的途径，也是新型农业生产和提升农业种植为制造业的最佳方案。”吴海光表示，“我们目前产品主要销往酒店，也有会员制的零售。此外，我们也定期向嘉定的小学生开放，让他们来上一堂‘自然科学课’。孩子们可以自己采摘蔬菜，做一份色拉。”
据了解，爱盛科技的全自动气雾培植物生长系统可在无土洁净室中隔绝污染源和病虫害，已经种植出包括油麦菜、马齿苋、空心菜、薄荷、韭菜、水果黄瓜、草莓等超过70种蔬果植物。从安全性来说，植物工厂的蔬菜已经和有机蔬菜相差无几，但在口味上还有差距。朱为民所长介绍，植物在干旱、冰冻、水涝等恶劣气候条件下会有应急机制，产生次生代谢物，比如申城市民喜欢打了霜的青菜。“我们也希望通过对光谱、营养液、照射时间等元素的改良，让蔬果的风味更上一层楼。”吴海光表示。
