据《ScienceDaily》报道，英国目前约有1200万名年长者，在50年内，数目可能提升至2000万名，且这些人都有可能因视网膜老化导致视力下降。研究主要作者、伦敦大学学院眼科研究所教授格伦·杰弗里（Glen Jeffery）说：“随着年龄的增长，视力会开始下降，尤其是在40岁之后。”
据悉，在人类40岁左右时，视网膜中的光感受器细胞会开始老化。并且由于视网膜的光感受器细胞中线粒体的密度最大，需要的能量很高，因此视网膜的衰老速度通常较快。
研究人员基于他们先前在对小鼠、蜜蜂和果蝇中的研究，发现当他们的眼睛暴露在670纳米波长的深红光时，视网膜光感受器细胞的功能得到了显着改善。杰弗里指出，粒线体可被特定的光线影响性能，如光线波长范围在650纳米至1000纳米之间时，即可提升线粒体的性能，增加能量产出。
为了测试上述结果是否能适用于人体，研究人员找来24名（12名男性，12名女性）年龄在28至72岁之间，且没有眼部相关疾病的参与者；在研究开始前，研究人员替所有参与者测试视杆细胞、视椎细胞，也就是感光细胞的灵敏度。
接着，所有的参与者被要求将一个LED手电筒带回家，且每天都要观看3分钟LED手电筒所发出670纳米波长的深红光，并于持续2周后，重新测试感光细胞的灵敏度。
结果发现，670纳米波长的深红光虽对年轻参与者没有影响，但在40岁左右及以上的人中，获得了显着的改善，部分人视椎细胞（具检测颜色的能力）的灵敏度在甚至提升了20%。此外，视杆细胞的灵敏度也得到了改善。
杰弗里表示，研究证实眼睛若短暂地暴露在特定波长的光下，就像是给电池充电一般，可以明显改善年长者衰弱的视力。
