目前,多用汞灯来消毒空气和水,然而汞对人体和环境皆会有危害,《水俣公约》(Minamata Convention on Mercury)在2017年8月正式生效后,汞灯的产量也将受影响。同样具有消毒杀菌功能的深紫外线LED对环境影响较小,有望取代汞灯,成为下一代的消毒光原。
不过目前UV LED仍有些问题尚待解决,其中一个问题是黏合石英透镜和窗口材料(Window Material)的透明黏着剂相当昂贵,而且容易被紫外光降解。另一个是接合封装和窗口的焊料(Solder)问题,制造商在密封时必须有大型的无氧设备,而目前的焊料都太硬,封装和窗口的热膨胀系数又有差异,引发热应力(Thermal Stress)而破坏封装和窗口的界面,使得UV LED产品存有裂开、漏气风险。
图片来源:AGC
而AGC为UV LED开发的石英透镜可以解决两大问题,AGC将石英透镜和窗口材料整合,因此不再需要昂贵、易解降的黏着剂。而经过特殊包覆(Overlaid)的焊料可直接在一般环境中封装,不需要大型无氧设备。此外,特殊包覆的焊料材质较柔软,可以减少引发热应力,因此UV LED就没有裂开、漏风的问题。
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